Introdução: Vamos estudar hoje as palavras de Jesus à
igreja de Esmirna, uma igreja sofredora, e aprender algumas lições sobre isso.
Recentemente o mundo foi chocado com imagem
de 21 egípcios sendo degolados pelo Estado Islâmico, pelo simples fato de
serem cristãos. A barbárie exposta na Internet deu publicidade a algo
que acontece comumente ao longo da história e especialmente em nossos
dias: cristãos sendo rejeitados, humilhados, presos, torturados e mortos
pela sua fé. Aliás, não há nenhum grupo que seja mais alvo de perseguição
no mundo do que a igreja de Cristo. Vamos estudar hoje as palavras de Jesus à
igreja de Esmirna, uma igreja sofredora, e aprender algumas lições sobre
isso...
1) JESUS, NOSSO SENHOR, EXPERIMENTOU O SOFRIMENTO E
A VITÓRIA – “Estas
coisas diz o primeiro e o último, que esteve morto e tornou a viver” (vs.
1) – Jesus se apresenta como “o que esteve morto e reviveu”. Isso fala do
preço de martírio que pagou por nós, na cruz. Ora, se o Filho de Deus foi
humilhado, torturado e morto por nos amar, por que não podemos sofrer por amor
a Ele? – Ler também João 15:20.
2) MESMO QUE TENHA QUE ENFRENTAR A MORTE, O CRISTÃO
FIEL TEM A VIDA ETERNA –“que esteve
morto e tornou a viver” (vs. 1) – Jesus não apenas sofreu e morreu, mas
ressuscitou! Esse é o nosso argumento maior! Os servos de Deus, na Bíblia
e ao longo da história, que enfrentaram a morte por sua fé, sabiam que,
mesmo que morressem, tinham a garantia da vida eterna e que esta vida
sem fim, na presença plena de Deus, valeria qualquer sacrifício. Da mesma
forma, precisamos desenvolver a mentalidade de que, nossa recompensa está
para muito além de nossa passagem terrena. Ler também II Coríntios 4:16-18
e I Coríntios 15:9.
3) JESUS NÃO IGNORA O SOFRIMENTO DA IGREJA E NÓS
TAMBÉM NÃO PODEMOS IGNORAR – “conheço a tua tribulação” (vs. 2) – O Senhor não
estava alheio à tribulação que os irmãos de Esmirna passavam e por isso
veio para fortalece-los. Nós também não podemos fechar os nossos olhos aos
cristãos que estão atribulados, perto de nós ou espalhados pelas nações.
Precisamos nos interessar, nos informar, interceder por eles e enviar
nossa ajuda de forma prática – Ler também Hebreus 13:3, I Pedro 5:8-9 e
Efésios 6:18-20.
4) HÁ MUITAS FORMAS DE AFLIÇÃO PELAS QUAIS IRMÃOS
NOSSOS SÃO ATINGIDOS -“conheço
a tua tribulação e a tua pobreza... Eis que o diabo está para lançar em
prisão alguns de vós...” (vs. 9,10) – Jesus cita tribulação (perseguição),
pobreza e prisão. Há gente pagando um preço muito alto pela sua fé! Isso
deve nos estimular a sermos fiéis, quando passamos por lutas. Se gente como nós
está pagando até com a vida para permanecer firme com o Senhor, que
desculpa teremos, se desfalecermos em nossas provações? – Ler também
Filipenses 1:12-14.
TEMPO DE INTERCESSÃO: Programe um tempo, levando a célula a
orar pela igreja perseguida ao redor do mundo, irmãos que estão perdendo
suas famílias, que estão em meio à guerras, que sofrem fome e miséria, que
não têm liberdade para pregar, que estão sendo mortos ou vendo seus queridos
morrerem por causa da fé... Gaste um tempo, clamando a Deus por eles!
CONCLUSÃO: Havendo visitantes na célula, desafie-os a
entregarem-se a Cristo. Fale da cruz e do nível de sofrimento que Jesus
enfrentou para salvá-los. A nossa fé tem que estar firmada em toda e qualquer
situação em Jesus.
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